NBA常规赛收官阶段继续进行，东西部季后赛名额争夺愈发激烈的同时，东区榜首大战相比较于西区，又增加了几分悬念。
本赛季东西部形势出人意料地一致，从赛季开打至今，西区的火箭、勇士；东区的猛龙、凯尔特人就一直牢牢占据着分区前两名的位置。休斯顿火箭有过两次14+连胜的纪录，凯尔特人在欧文的率领下以16连胜强势开局，而在收尾阶段欧文缺阵的情况下，又轰出了6连胜。而勇士也有过11连胜、猛龙队也有过10连胜，而除了两位数以上的连胜，这四支球队也是联盟至少拿下4场连胜次数最多的前四名，取得巨大优势实至名归。
在接下来的6场比赛中，同为41胜35负的快船、掘金的首要目标就是跻身前八，从赛程上看，目前这几支球队中排位最高的马刺，反而是最危险的，因为他们接下来要面对火箭和开拓者，而4月4日同快船的比赛很可能会对季后赛局势造成很大的影响。当然，其他竞争对手的赛程也都难言轻松，爵士、森林狼、鹈鹕、快船、掘金这几支球队都会在最后阶段形成大乱斗的局面，谁能够如愿以偿拿到季后赛席位，除了拼尽全力外，可能还需要一些运气的眷顾……【详细】
NBA新赛季常规赛已经进入到了收官阶段，在一场东部焦点对决中，凯尔特人击败了猛龙，让一度失去悬念的分区榜首大战终于有多了一些激烈的味道。
不过，即便是输给了凯尔特人，猛龙仍旧有2个胜场的优势，在常规赛还剩下6场结束的情况下，这仍旧是一个巨大的优势。而在西区，休斯顿火箭以62胜14负的超强战绩，早早锁定联盟第一，身后的勇士即便最后6场全胜，也只能拿下61胜，连理论上夺得西区第一的可能性都丧失掉了。
休斯顿火箭提前锁定常规赛第一的战略意义十分重大，这意味着他们已经疲累了一个赛季的詹姆斯-哈登和克里斯-保罗等核心球员，可以获得非常充裕的休息和轮转时间。这会让火箭在季后赛中享有理论上的体能优势，而与此同时，火箭可以在剩余的比赛中大量使用中药的轮转球员，让他们充分获得培养比赛感觉的机会，为其能在季后赛发光发热打下坚实的基础。
相比于火箭，猛龙可能没有那么轻松，在4月赛程中，他们需要连战骑士与凯尔特人，一旦这两场比赛失败，凯尔特人很可能会在战绩上追平猛龙。而反观凯尔特人，他们之后的赛程相对轻松，除了猛龙和奇才两只季后赛强队之外，公牛、篮网、老鹰都是早已失去晋级希望的“摆烂”球队，不会用争夺季后赛的防守强度和凯尔特人拼杀。
也就是说，在当地时间4月4日，猛龙和凯尔特人的直接对话，很有可能决定猛龙是否能够锁定常规赛东部冠军。从猛龙的角度出发，虽然他们的赛程比凯尔特人更差，但反过来讲，如果猛龙能够在同凯尔特人与骑士的比赛中至少赢下一场的话，他们在士气上的提升可能会对争夺东部冠军有着非常重要的帮助。
不过，退一步说，即便猛龙无法夺得东部冠军，对他们备战季后赛也是很有帮助的，因为他们已经领先东部第三骑士队9个胜场，至少提前锁定了东部第二。同样，西区勇士也领先开拓者8.5个胜场，总体来说，东区和西区两强长期领跑的局面也是贯穿始终的，这对于四支球队在最后时刻修养生息和做出最后的阵容调整来说，是非常有用的。尤其是像勇士这样遭遇了严重伤病潮（在同国王的比赛中，麦考严重受伤离场）的球队，更是要利用最后的阶段，让有伤病以及伤病隐患的球员得以休息。
当然，无论常规赛榜首之争多么没有悬念，一旦进入季后赛就是另一个次元的存在了。尽管这四支球队相比较其他为了常规赛席位奋力争夺的对手相比，有很大的轮换修整空间，但也要提防过于放松之下进入比赛状态较慢的问题，因为在残酷的季后争夺中，任何一个失误都可能造成无法弥补的遗憾……【详细】
随着开拓者爆冷不敌灰熊，勇士锁定了西部第二的排名。最近三个赛季以来，勇士第一次丢掉西部常规赛榜首的位置。纵观本赛季，勇士的状态明显没有前3个赛季稳定，赛季末段又遭受了大面积的伤病。但全员健康的勇士，依旧是联盟最强的队伍。
过去三个赛季，勇士的常规赛季战绩分别为67胜15负、73胜9负和67胜15负，本赛季至今勇士的战绩为54胜21负，他们的常规赛也只剩下7场。球队已经锁定近四个赛季以来的最差战绩，如果他们在常规赛末段轮休的线场胜利。
实际情况是，从本赛季初段的几场比赛来看，勇士就已经没有前三个赛季的锐气。短暂的调整之后，勇士凭借强大的攻防实力逐渐进入状态。但他们本赛季的状态并不如之前两个赛季那么稳定，主要问题在于很难保证专注度，和攻防两端的延续性。
勇士主教练科尔也强调过这个问题，称现在的这支勇士就像98年的那支公牛，“1996年我们拿下72胜，之后的97年我们赢下了69场，完全没有撞墙的感觉。但到了98年，我们真撞墙了。勇士的状况就像那个赛季的公牛，你能明显地看到全队都失去了专注和动力。”
这是科尔在全明星后接受采访时提到的，过去两个赛季，勇士在进入全明星时的战绩分别是48胜4负和47胜9负。本赛季，勇士全明星之前只有44胜14负，而且临近全明星时已经战意全无，火箭正是抓住勇士那段时间的松懈一举反超。全明星之后，勇士开始断断续续的遭遇伤病，一直到最近的四大核心全部伤停。
但即使如此，勇士仍然是联盟最好的球队：赛季至今场均得分依旧排名联盟第一，进攻效率也是高居联盟第二；场均助攻、助攻率、封盖、投篮命中率、三分命中率、内线命中率、罚球命中率和快攻得分全部排在联盟第一。防守明显下滑，场均失分107.1联盟第17，但防守效率依然排在联盟第6。
不仅如此，勇士本赛季的进攻效率为112.6，而2014-17三个赛季的进攻效率分别为：109.7、112.5、113.2,，单就进攻效率来讲只比上赛季略逊，甚至好过了73胜赛季。本赛季的防守效率为103.7有所下滑，但勇士过去三个赛的防守效率分别为：98.2、100.9、101.1，整体呈现出下滑的趋势。
考虑到勇士已经连续三年打进总决赛，每个赛季都要打更多的高强度比赛，他们的防守效率下滑也可以理解，更何况还还要保持几乎同样的进攻效率。这是一支以总冠军为目标的球队，他们肯定会把更多的能量保留到季后赛。
既然常规赛排名已经确定，勇士很有可能在解下来的赛程中采取轮休策略，让全队以最好的状态进入季后赛。虽然没有了主场优势，但勇士方面明显更看重全队的健康，保证全队良好的状态就进入季后赛，才是卫冕冠军的首选。
此外，勇士已经逐渐挺过了前一段时间的伤病潮，杜兰特在对阵雄鹿的比赛中复出，看起来已经完全摆脱伤病的影响；克莱-汤普森也在对阵国王的比赛迎来复出，19投10中砍下25分依旧神准。现在的勇士，只等库里满血复活，继续冲击总冠军……【详细】
和东部明朗的形式相比，西部的形势仍然一团乱麻。火箭和勇士已经锁定了西部前两名，但其余6个名额的争夺依旧激烈。尤其是从第4的马刺到第8的鹈鹕，5支球队之间总共只有1个胜场差。此外，第9的快船和第10的掘金还在拼命争取季后赛门票。
其实在本赛季前半程，西部球队的排名还是非常接近预期的：火箭和勇士两队争夺西部第一；马刺牢牢占据西部第三；森林狼在巴特勒的带领下杀入前四，并对马刺虎视眈眈；雷霆经过赛季初的磨合，今年一月重回强队之列；其余的开拓者、鹈鹕、掘金、爵士之间差距并不明显。
转折点在全明星前后，西部的排名开始发生剧变：单核带队的马刺进攻突然哑火，整个二月份只有2胜7负的战绩；没有了巴特勒的森林狼，防守和关键球能力猛烈下滑，战绩持续走低；罗伯森的赛季报销，让本来渐入佳境的雷霆再次陷入糟糕的节奏。
马刺一路猛跌到西部第10，此后凭借一波主场6连胜才止住颓势；森林狼方面起起伏伏，由唐斯和维金斯两人的天赋撑着，逐渐稳住了局势；雷霆在签下布鲁尔之后，迎来一波连胜才算止血。就在这三支球队手忙脚乱的时候，西北区却杀出一匹黑马。
从2月9日到3月19日的16场比赛，开拓者直接轰出一波15胜1负，战绩也从下半区杀到了西部第3。在那16场比赛中，开拓者进攻效率高达109.8，防守效率也有101，同期均排名联盟前列。开拓者的崛起是实力的体现，也正好遇到其他几支球队的不稳定。
但最近的6场比赛中，开拓者只有3胜3负的战绩。除了输给火箭和绿军两支强队外，开拓者先后拿下了雷霆、鹈鹕和快船三支西部季后赛级别队伍。此外，他们还爆冷输给了灰熊，正好帮助勇士锁定了西部第二的战绩，也间接宣布开拓者无法再进一步。但他们也不能大意，在其他球队拼命的阶段，3个胜场的优势并不能保证西部第三的位置。
在开拓者发力的同时，还有一只西南区队打出了不错的战绩。在考辛斯伤停之后，单核的鹈鹕孤注一掷的打起了小球，浓眉哥内线一柱擎天，朗多负责组织进攻，霍乐迪负责撕裂防线自由进攻，摩尔和米罗蒂奇等人负责外线三分，球队还增加了埃梅卡-奥卡福这样的内线。
和开拓者非常相似，鹈鹕在2月11日至3月8日将近一个月时间内，轰出一波10连胜，战绩一度冲到西部第4。但鹈鹕没有在前半程打下底子，实力也不及开拓者，十连胜之后很快就遭遇连败，而且最近三场比赛全部失利，再次跌到西部第8的位置。
其余的爵士、掘金和快船3支球队，从实力上看到和上述几支球队有差距但并不明显。这也是为什么西部的局势至今仍不明朗的原因，只要上面几支球队一个不留神，后面的球队就能趁虚而入取代他们，尤其是掘金和爵士两支特点鲜明人员充足的队伍。
此外，在常规赛的收官阶段，西部最后几支球队相互之间还有交手，一场比赛的胜负会同时决定几支球队的命运。而为了季后赛门票，他们必须全力以赴拼命赢下每一场胜利，但最终还是有会有两支球队会被淘汰。就像前几个赛季一样，西部的季后赛排名，可能要打到最后一天才见分晓……【详细】
进入四月份也预示着NBA即将进入最为疯狂的季节，常规赛已经接近尾声，季后赛席位争夺战和卡位战也越来越激烈。在东部，虽然季后赛席位争夺战已基本宣告结束，但是季后赛球队内部的卡位战依旧十分激烈。
东部头名和次席变动的可能性已经不大了，猛龙目前以55胜21负的战绩排在东部第一的位置上，凯尔特人以53胜23负的战绩落后两个胜场紧追其后，目前绿衫军仍然有赶超猛龙夺取头名的希望，但是在常规赛还剩6场的情况下，这样的希望已经不大了。尽管目前凯尔特人已经豪取6连胜，状态火热，但是去争取第一可能并不是他们的绝对目标。
头名位置下的季后赛主场优势显然很重要，但是对于凯尔特人来说，能够保持阵容的健康和稳定性才是最重要的考量。
欧文和斯马特两大外线天了，霍福德和莫里斯两大内线之前也因伤休战过，杰伦-布朗之前也因伤休战过半个月之久，凯尔特人在常规赛收官阶段已经遭遇到了一波比较严重的伤病潮了。其中欧文和斯马特都选择手术将很可能会缺席季后赛首轮较量，因此志在走的更远的凯尔特人已经不能再有伤病出现了。
在这个层面上说，东部头名的重要性要打一些折扣，他们也曾有过教训，也知道尽管获得东部头名并不能保证季后赛的胜利。上个赛季，凯尔特人在季后赛最后时刻翻越骑士升至东部第一，但是最终他们还是在东部决赛中输给了骑士。因此硬实力是比主场优势更加关键的因素，而全员健康才能有最好的实力。
相比之下，骑士本赛季的硬实力明显出现了下滑，在经历了去年夏天送走欧文的动荡之后，骑士这个赛季可谓是命途多舛，夏天引进的新援始终未能融入到球队当中，因此在经历了半个赛季的痛苦磨合之后，骑士不得不全盘否定了夏天的思路，重新引入了一批活力四射的年轻新援，开始了赛季内的第二次尝试，但是目前效果并未完全达到预期。
骑士的这种曲曲折折，也让他们本赛季的战斗力有了明显的下滑，目前以46胜30负的战绩排在西部第三的位置，看起来这仍然是一个不错的排名，但是这个东部第三却是危机四伏。
排在之后的76人仅仅落后半个胜场，排名第五的步行者也仅落后一个胜场，对于骑士来说更为危险的是，76人目前已经豪取9连胜，步行者也已经连胜4场了，两队都是势头正盛，而76人剩下的7场比赛中有五场是对阵黄蜂、篮网、老鹰、小牛、活塞这样的季后赛之外的球队，相比之下，骑士剩下的6场比赛中分别有与猛龙、76人和器材这样的硬仗要打，因此，看起来骑士这个东部第三的位置很难坐的安稳……【详细】
东部第三的骑士仅仅领先第四名的76人半个胜场，领先第五位的步行者也仅有1个胜场的优势，这样的优势在目前76人9连胜和步行者4连胜的冲击下显得风雨飘摇。东部第三、第四、第五这三个排名位置很可能会重新洗牌，这三支球队谁都有可能坐在这三个位置上的其中一个。
之后的三支球队也很难对这三支球队产生影响，排名第六的奇才与第五的步行者差着3个胜场的差距，这在常规赛仅剩5-7场的情况下是个不小的差距，但是奇才与第七的热火却仅有1.5个胜场的差距，东部第八的雄鹿也仅落后热火0.5个胜场，因此后三名的卡位同样十分激烈。
而这些球队最终的排位将会对东部季后赛形势产生重大的影响，尤其是76人、步行者、热火、雄鹿将会对前几名的队伍形成严峻的考验，东部本赛季季后赛看起来似乎有了更大的以下克上的可能性。
不管76人最终能不能顺利拿下主场优势，但是只要恩比德保持足够的健康，他在场上绝对的对位优势都会让其他季后赛的对手十分难受，不过他们的季后赛经验将会是他们最大的短板。步行者本赛季在奥拉迪波的带领下打出了十分出色的战绩，而同时他们也并不单单依靠奥拉迪波，全队共有6人场均得分上双，最近更是取得了四连胜的战绩，这种整体性发挥加有进攻强点的球队又在收官阶段状态不错，往往会在季后赛中有不错的表现。
虽然这支热火已经是一直崭新的球队，但是他们仍然继承着冠军球队的基因和荣耀，尤其是队中还有斯波斯特拉和韦德以及哈斯勒姆这样的冠军成员，他们在季后赛中同样不容忽视。雄鹿队中，字母哥将会是一个让所有季后赛对手都头疼的存在，他们也有很大的威胁。而奇才已经迎回了缺阵两个多月的沃尔了，在度过最艰难的日子迎回核心之后，奇才将会在季后赛中大有作为。
相比之下，东部前几名的球队都有着或多或少自己的问题，猛龙是出了名的季后赛“软蛋”，之前的几个赛季，他们都能在常规赛中打出出色的战绩，但是太过依赖双枪外线的发挥是他们迟迟不能在季后赛中有所作为的最大弊端，本赛季他们同样没有解决这个问题。对凯尔特人来说，欧文和斯马特如果不能在季后赛首轮出战的话，他们将没有十足的把握来迈过首轮。而骑士队更是风雨飘摇，如果最终他们没能拿下主场优势，季后赛首轮对他们的考验将会很大。
东部季后赛队伍中，前几名都有着自己的问题，而后几名却有着自己独特的优势，因此今年的季后赛无论对阵如何，都将会有极其精彩的比赛奉上，而以下克上的情形看起来似乎很大……【详细】